Viaje por un camino en el universo virtual.
¿Necesita encontrar una información específica en cualquier parte del mundo? Aquí están miles de enlaces en segundos. ¿Necesita ver su correo desde cualquier computador? Aquí tiene su cuenta de email fácil y con enorme capacidad de almacenaje. Pero los sitios que lideran los nuevos movimientos de la red hoy ofrecen otro tipo de servicio: un espacio abierto para que cada individuo personalice a su medida. Ese es su concepto clave y no necesitan producir contenidos porque son los usuarios/as quienes los proveen.
Es la Web 2.0 y está en pleno auge. La mayoría de estos sitios ha tenido un desarrollo rápido formidable, en buena parte gracias a su popularidad entre las generaciones más jóvenes que han crecido mucho más cerca de internet, cuya experiencia web ha estado marcada por la banda ancha o inalámbrica (la mayoría no sabe lo que era internet vía telefónica 'dial-up' con un modem lento y ruidoso) y está reemplazando rápidamente email con mensajes instantáneos vía celular o chat.
La Web 2.0 ofrece la posibilidad de vivir existencias paralelas y cada vez aumenta más el interés de los usuarios por sumergirse en otras realidades. Ser otro que no se es, buscar el alter ego en la pantalla de un computador, vivir como si fuera una certeza aquello que se imagina.
La Web 2.0 es un desafío ya no sólo para los medios tradicionales sino también para los que hasta hace poco eran vistos como los jóvenes más innovadores: Yahoo! o Google, que se han hecho grandes rápidamente y ahora enfrentan el hecho de que otra gente, con nuevas ideas, no se contenta únicamente con estar en frente de la pantalla consultando su correo o esperando una lista de enlaces sobre una consulta.
La denominación general de estos sitios es 'sociales' y básicamente se dividen en dos categorías, aunque algunos pertenecen a ambas: sitios colaborativos, en los que los usuarios participan en un proyecto común, como los que se crearon para canalizar información y ayuda para las víctimas del tsunami en Asia o el huracán Katrina en Estados Unidos. También está la enciclopedia virtual Wikipedia o Digg.
La segunda categoría es la de los 'Me Media' llenos de miles de páginas personales con opciones de contacto con otros miembros de la comunidad virtual específica. Sitios con un caracter mixto, espacios personales en los que cada quien pone una etiqueta a sus temas de interés, incorporando una lista pública que le permite interactuar con otros usuarios afines.
Los fenómenos 'socio-tecnológicos' que marcan la nueva fase de la Web tienen que ver con una simbiosis de individualidad y sentido colectivo, con una propensión a entablar contactos con extraños/as y con explotar dos pasiones humanas muy antiguas: exhibicionismo y voyeurismo. La combinación de elementos es muy particular, muy propia de este comienzo de siglo XXI y no se puede pretender ignorar como una moda pasajera. Eh ahí un gran desafío pastoral.
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